|
На протяжении большей части последнего тысячелетия экспедиции викингов на восточное побережье Северной Америки, предпринятые в ХП веке, были основательно забыты. Из всех памятников скандинавской литературы отвагу путешественников должным образом отметили лишь два- «Сага о гренландцах» и «Сага о Эрике». Однако, как быстро признали историки, викинги-мореплаватели вряд ли могли обойти своим вниманием Новый Свет. Начиная с 800 года норвежские переселенцы, бороздившие северные моря, забирались все дальше и дальше на запад. Гренландия, где они поселились в 986 году, находится всего лишь в 200 морских милях от Северной Америки, их отделяет друг от друга лишь самая узкая часть Девисова пролива.
Лейф знал о существовании этой земли из рассказов другого моряка, который, сбившись с курса из-за шторма, проплыл вдоль ее побережья. Сын основателя гренландской колонии Эрика, Лейф отправился на поиски во главе команды из 35 человек в 1000 году. Взяв курс на юго-запад, он вскоре достиг мыса, где, повествует сага, увидел реку, вытекающую из озера. Густые луга простирались от побережья до кромки леса; здесь даже рос виноград. Лейф назвал страну Винландией.
Публикация в начале Х1Х века «Саги о гренландцах» и сюжетно связанной с ней «Саги об Эрике» подвигли многих на поиски Винландии. Большинство ученых, исходя из того, что в сагах упоминался дикий виноград, сосредоточили свой поиск на более южных областях восточного побережья Северной Америки. Норвежские исследователи, напротив, уделили главное внимание описаниям морского похода и древним картам; они основывались и на том, в каких условиях скандинав будет чувствовать себя как дома. Археологи отправились на северную оконечность острова, и здесь их ждали развалины скандинавского поселения, Ученые назвали его Винландией.
В сагах содержится ключ к местоположению Винландии; в них говорится, что по пути сюда путешественники увидели сначала пустынную, плоскую равнину с ледниками на западном плане, назвав ее Хеллуландией, или «Землей плоских камней»; потом они заметили большой густой лес и назвали его Маркландией, или «Лесной страной».
Еще большую пользу принес анализ сроков путешествия Лейфа. Пересчитав их применительно к расстояниям и исходя из того, что суда викингов обычно развивали скорость до 6 узлов, сроки практически полностью соответствуют тем, которые приводились в сагах. Ученые также тщательно изучили старые карты, Винландия располагалась на полуострове, форма и географическое положение которого наводит на мысль о северном Ньюфаундленде.
Не смотря ни на что, большинство ученых продолжали настаивать на том, что Винландия, название которой они понимали как «Винная страна», должна лежать гораздо дальше к югу. Но норвежские исследователи, знавшие, что викинги ценили хорошее пастбище куда выше винограда, сделали новое предположение: возможно викинги в понятие «Винландия» совсем другой смысл, никак не связанный с виноградом. Они заключили, что корень «вин» восходит к староскандинавскому понятию, означающему «луг».
Археологи нашли поселение, от которого остался лишь холмик. Поселение занимало стратегическое положение в заливе Эпавс. Во время раскопок найдены были развалины дома и еще несколько построек. Каждая из построек состояла из просторного зала и небольшой пристройки. Изучив почерневшие следы, оставленные торфяными стенами, сваями и обрушившейся кровлей из дерна, археологи заключили, что дома были построены из торфа. Некоторые постройки были огромными, до 70 футов в длину, под их крышей могли разместиться от 50 до 100 человек. Каждый зал обогревался и освещался одним или несколькими очагами. Земля вокруг одного из таких очагов была хорошо утрамбована: вероятно, здесь стояли скамьи или спальные настилы.
Находок было немного, но они были весьма показательны и подтверждали скандинавское происхождение поселка. В зале, археологи нашли исландскую каменную лампу или гнездо дверного шарнира, а также веретено из мыльного камня для прядения пряжи, из чего можно заключить, что в поселке жили женщины. В числе других находок были круглая бронзовая застежка для плаща и костяная игла с пробитым ушком. Повсюду были разбросаны железные закрепки и куски шлака- побочного продукта при выплавке чугуна.
Очевидно среди путешественников был кузнец, умевший добывать чугун из болотной руды; в этом искусстве скандинавы не знали себе равных. Его кузница с каменной наковальней была впоследствии обнаружена по другую сторону реки. Неподалеку находилось торфяное болото, служившее источником сырья для кузницы- болотной руды.
Несмотря на глиняные стены и земляные полы, жилые помещения были достаточно комфортабельны. В больших залах размещались вельможи и их приближенные, о чем свидетельствуют найденные бусина и кусочек позолоченного кольца. Пристройки, которые обогревались очагами и были оборудованы удобными скамьями, использовались с двоякой целью: как мастерская и как спальня для рабов.
Все дома были построены чуть ли не на века. Но малочисленность находок и отсутствие захоронений навели археологов на мысль о том, что скандинавы прожили здесь недолго. Враждебно настроенные аборигены изгнали отсюда поселенцев. Раскопки показали, что до и после викингов на этом месте жили коренные американские племена.
|
